Fræjum Evrópusambandsins var sáð í sviðna jörð eftir seinni heimsstyrjöld, þegar sex lönd stofnuðu Kola- og stálbandalag Evrópu árið 1951. Löndin voru Belgía, Frakkland, Holland, Ítalía, Lúxemborg og Vestur-Þýskaland. Þótt bandalagið væri efnahagsbandalag var ásetningur þess pólitískur. Stál og kol voru mikilvægustu hráefni hergagnaframleiðslu þess tíma. „Samruni kola- og stálframleiðslu ... mun ekki aðeins gera stríð milli Frakklands og Þýskalands...
